动物权利组织PETA已致信水晶宫俱乐部，要求这家英超球队立即停止在赛前展示中使用活体白头鹰吉祥物“菲尼克斯”，并呼吁俱乐部今后不再使用任何活体动物担任吉祥物。

这封信的收件人是水晶宫首席执行官莎伦·莱西。PETA在信中直言，一座灯火通明、挤满喧闹球迷的体育场“不是动物该待的地方”。

水晶宫自1973年起以“老鹰”为绰号，2010年开始在比赛日引入活体老鹰。名为“凯拉”的老鹰担任这一角色长达10年，于2020年去世；接替她的菲尼克斯在2024年8月对阵西汉姆联的比赛中完成首秀。

PETA方面表示，鸟类在体育场环境中可能变得“惊恐、迷失方向并陷入慌乱”，从而将自己和球迷置于风险之中。该组织还指出，把动物用于展示和娱乐，剥夺了它们“本会主动避开人类”的天性，使其无法施展自然本能，最终导致“挫败感和压力”。

该组织称掌握活体吉祥物相关事件的“详细记录”，包括鸟类因撞上墙壁、窗户和比赛用球而受伤或死亡，以及一只猎鹰落在观众头上后把爪子扎进对方头皮。

2017年，一名查尔顿竞技球迷被判定有罪，事由是他在两年前的一场联赛杯比赛中试图挥拳击打老鹰凯拉。

PETA高级企业项目经理卡里斯·贝内特博士说：“许多职业体育队伍只使用自愿参与的人类担任吉祥物，俱乐部本来就有‘老鹰皮特’来调动观众情绪。”

她补充道：“白头鹰被广泛视为自由的象征。它们理应得到更好的对待，而不是被当作娱乐道具来取悦老鹰队的球迷。”